Отряд голубеобразные

Включало 3 вида вымерших в 17-18 веках птиц, обитавших на Маскаренских о-вах — Маврикий, Родригес и Реюньон (Индийский океан) до открытия их европейцами.

Дронты были крупными птицами, размером с индейку и массой около 20 кг, с кургузым туловищем и большой головой, снабженной толстым крючковатым клювом. Ноги дронтов были короткими и сильными, а крылья, наоборот, маленькими.

Коротким был и хвост этих птиц, состоявший всего из нескольких перьев, торчавших пучком.

Летать дронты не умели, жили, собирали корм и гнездились на земле.

Питались различными плодами, семенами, почками и листьями растений. В кладке дронтов, как правило, было одно белое яйцо, которое самец и самка насиживали в течение 7 недель. На острове Маврикий, куда европейцы пришли в 1507, обитал маврикийский дронт, или додо ( Raphus cucullatus ) — птица серого цвета длиной до 1 м.

Мореплаватели ловили и ели дронтов, но еще более страшными врагами этих птиц оказались неизменные спутники человека, привезенные на остров. Козы подчистую съедали кустарник, в котором дронты укрывались; собаки и кошки уничтожали старых и молодых птиц, а свиньи и крысы пожирали яйца и птенцов. В результате уже к 1690 году жирный, нелепый и беззащитный голубь додо перестал существовать. В музеях сохранились лишь несколько засушенных лапок, пара голов и множество костей птицы. Уже «посмертно» этот дронт был выбран символом государства Маврикий и стал изображаться на гербе этой страны. В тропических лесах острова Реюньон обитал другой вид — белый, или бурбонский , дронт ( Raphus borbonicus ), действительно почти белый, чуть более мелкий, чем додо . Он вымер примерно в середине 18 века. На острове Родригес обитал третий представитель семейства — дронт-отшельник ( Pezophaps solitarius ), с более изящным телосложением и лучше развитыми крыльями, чем у додо . Окраска его оперения варьировалась от коричневатой до серой или даже почти белой. Еще в 1730 году дронт-отшельник был довольно обычен, но к концу 18 века и этот вид перестал существовать. От него ничего не осталось — в музеях нет ни шкурок, ни яиц этой птицы. Таким образом, в короткое время были уничтожены все представители уникального птичьего семейства.

Казалось бы, в этом печальном рассказе можно поставить точку.

Однако в самом конце 20 века британские исследователи поставили перед собой задачу воссоздать маврикийского дронта, надеясь расшифровать сохранившиеся в мумифицированных головах и лапах фрагменты ДНК, синтезировать ее и перенести в ядро яйцеклетки наиболее генетически близкого вида голубей. И, хотя многие фрагменты генетического кода, по-видимому, утрачены, такая попытка может быть сделана.

Семейство Голубиные Columbidae Характеристика семейства в основном совпадает с характеристикой отряда.

Крылья у голубей длинные, очень острые, но не слишком узкие. Полет быстрый и вместе с тем очень маневренный. В случае необходимости голуби могут взлетать почти вертикально, поднимаясь вдоль отвесной скалы или стены здания.

Гнездятся на деревьях, скалах или земляных обрывах, иногда в норах или дуплах. На скалах и обрывах часто гнездятся группами. В кладке обычно два белых яйца; птенцы вылупляются совершенно беспомощными, покрытые лишь редким волосовидным пухом.

Родители первое время кормят их «молочком», а позднее размягченными семенами, отрыгивая их из зоба. Во внегнездовое время держатся стаями ( Штегман , Иванов, 1978). Семейство Рябковые Pteroclididae Птицы по внешнему виду напоминают голубей.

Телосложение плотное, шея и ноги короткие. Хвост клиновидный или даже вытянутый в острие.